Modals of Deduction

Вы замечали, каким образом мы выказываем уверенность в чём-то или утверждаем о невозможности чего-то на родном языке? А как указываем на вариативную вероятность чего-либо?

У англоговорящих всё просто (даже с учётом трёх-этажности* конструкции для прошедшего времени).

Рассматривая машину в салоне продаж: The car MUST cost a fortune.

Не могу поверить, что хорошо знакомый мне человек ‘тупит’: He CAN’T be so stupid.

Предполагаю, что кто-то счастлив: He MIGHT be happy.

Итак, подробнее (начнём с настоящего времени).

Утверждаю с 90% уверенностью о том, что сказанное правда: MUST + infinitive (в значении: ‘должно быть’).

They MUST be at home. I can hear someone playing the piano.
There MUST be some milk in the fridge.

Снова утверждаю, но с уверенностью, что сказанное не может быть правдой

CAN’T + infinitive (в значении: ‘не может быть, чтобы это было так’)

They’ve gone shopping. They CAN’T be at home now.
You CAN’T be hungry. You’ve just eaten three toasties.

Размышляю о 50% вероятности правдивости сказанного: MAY/MAY NOT//MIGHT/MIGHT NOT//COULD + infinitive.

They MIGHT be at home, but I am not sure.

Можно усилить вероятность правдивости сказанного, добавив в утвердительном предложении ‘well’ после may/might/could (‘вполне возможно’):

The recipe MAY WELL be easy to cook.

*Меняем время с настоящего на прошедшее: (must/can’t/may/might/could//may not/might not + have + past participle):

They MUST HAVE been at home. I could hear someone playing the piano.
There MUST HAVE been some milk in the fridge.
They’d gone shopping. They CAN’T HAVE been at home then.
You CAN’T HAVE been hungry. You’d eaten three toasties.
They MIGHT HAVE been at home, but I was not sure.
The recipe MAY WELL HAVE been easy to cook.

‘CAN’ для размышлений и догадок

Посмотрим на ситуационный пример

Where CAN they have gone? (1) They CAN’T have gone shopping. It’s too late now (2).
And they CAN hardly have gone to the cinema. (3) They were not going to see anything.
They could/may/might have gone to the park to get some more fresh spring air. (4)

‘CAN’, действительно, используется, чтобы сообщить о догадке или поразмыслить о чём-то, НО в следующих случаях:

в вопросительных предложениях (1)
в буквальном отрицании, т.е. «не может быть чтобы…» (о чём ранее уже упоминалось – ) (2)
с ‘only’, ‘hardly’ и ‘never’ – словами, которые задают отрицательный тон предложению* (3)

‘COULD’ в (4) уменьшает степень вероятности.

*CAN + only/hardly/never
Who’s that in my flat? It CAN only be my sister. (‘должно быть’)

Modals of Deduction