Singular They

Singular They

Почему ‘they’ = ‘he/she’ (в частном случае, конечно).

Сначала небольшой отрывок

“So how can you tell if a smile is real? Well, a real smile uses the muscles around the eyes, but a fake smile doesn’t. So if you can’t tell* if someone’s really smiling, then look at their eyes not their mouth.’

• Итак, здесь ‘someone = he/she’; ‘they = ‘he/she’

Для неофициального стиля общения характерно замещать ‘he/she’ на ‘they’, обычно после ‘somebody’, ‘anybody’, ‘nobody’ и ‘person’. Данное замещение распространено в среде образованных англичан веками, хотя по сей день случаются перепалки по поводу его правильности.

• W. Shakespeare: ‘God send everyone their heart’s desire.’

Грамматическое определение пола в Standard English

‘he/she – люди, ‘it’ – всё остальное, но

наделяя животных личными особенностями, чувствительностью и умом, переходим с ‘it’ на ‘he/she’

Your little puppy is so cute*, isn’t he? (‘he’ предпочтительнее в речи, когда неизвестен пол, но если бы говорящий знал, что щенок - девчонка, то сказал бы ‘she’)

К слову, некоторые используют ‘she’ для своих машин и других транспортных средств. Моряки говорят ‘she’ о лодке, хотя остальные скорее скажут ‘it’.

• What is your new yacht like? — She’s great!

Ранее для стран тоже предпочитали ‘she’ из-за ‘motherland’ (кстати, именно поэтому для моряков лодка ‘she’, т.к. согласно морскому праву морские корабли считаются продолжением территории того государства, чей флаг они носят).

Современный английский: Russia’s decided to increase its trade with Africa. (‘her trade’ – тоже возможно).

В целом и частном, ‘he’ всегда выручает, если неизвестен пол человека, особенно в официозе

• A ballet dancer can’t do a good job if he gave up dancing.

• *'can’t tell' = 'don’t know'

• ‘cute’:

• когда слово синонимично attractive, pretty, charming - изящный, привлекательный, притягательный, прелестный; интересный, пикантный – это о человеке и предмете:

• The flat was so cute.

• She's ever so cute.

• но, в другом значении:

Their lawyer tried a cute trick. (..ловкий, хитрый ход…)

Don't get cute with me. (не пытайтесь ловчить со мной/меня обмануть)